Radiothérapie

La radiothérapie utilise des rayons à haute énergie (généralement des rayons X ou similaires) pour tuer ou endommager les cellules cancéreuses dans la zone à traiter. Elle peut être administrée en externe, grâce à une machine dirigeant des rayons invisibles vers le corps, ou en interne, à travers de minuscules implants radioactifs dans le corps (curiethérapie).

L’effet de la radiothérapie sur la fertilité dépend de sa localisation (proximité des ovaires, de l’utérus ou du cerveau) et de la dose administrée.

• Des doses de radiation élevée sur les ovaires peuvent détruire les ovules restants à l’intérieur et entraîner une insuffisance ovarienne prématurée ou même une ménopause précoce.
• Les femmes qui conçoivent à l’issue d’un traitement ayant exposé leur utérus à la radiothérapie sont beaucoup plus susceptibles de faire une fausse couche ou d’avoir une naissance prématurée par rapport aux femmes qui n’ont pas subi de radiothérapie sur l’utérus.
• Si la radiothérapie est administrée au cerveau, elle peut affecter l’hypophyse. Cela peut interférer avec les signaux hormonaux nécessaires à l’utilisation des ovules qui restent dans l’ovaire. L’hypophyse peut alors ne pas être en mesure de produire les hormones qui indiquent aux ovaires d’utiliser leurs ovules. L’hypophyse peut alors ne pas être en mesure de produire les hormones qui indiquent aux ovaires d’utiliser leurs ovules.

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